Le rabat donne du cachet à une couverture, et sert souvent à loger un texte de présentation ou une biographie. Mais il obéit à des contraintes de façonnage précises : mal dimensionné, il ne se referme pas. Voici les deux règles à respecter, et les deux façons de le monter.
Un rabat doit être au minimum 18 mm plus court que la 1re de couverture et mesurer au moins 100 mm de large ; ensuite, tout dépend du montage choisi, avec retrait ou sans retrait.
Les deux contraintes de façonnage
Avant tout calcul, deux minimums non négociables :
- Le rabat est au minimum 18 mm plus court que la 1re de couverture. Sans ce retrait, il bute contre la pliure au moment de se replier, se marque et se déforme.
- La largeur minimale d’un rabat est de 100 mm. En dessous, la prise au pliage n’est pas fiable : le rabat vrille ou se plie de travers.
Ces deux valeurs priment sur l’esthétique. Un rabat pensé pour tenir juste un logo, à 60 ou 80 mm, sera refusé au façonnage.
Montage avec retrait
La 4e de couverture est en retrait de 2 mm par rapport à la 1re. Le rabat se replie alors sans forcer, et l’ensemble se ferme proprement, sans que les bords ne se chevauchent. C’est le montage le plus tolérant, notamment sur les papiers rigides.
Montage sans retrait
La 4e de couverture a la même dimension que la 1re. Le rendu est plus net, plus symétrique à l’œil, appréciable sur un catalogue ou un beau livre. En contrepartie, il faut agrandir la 1re et la 4e de couverture de 1 mm par rapport au format fini de l’intérieur, pour que la couverture dépasse légèrement et protège le bloc de pages.
Comment choisir
Le montage sans retrait donne la finition la plus soignée, à réserver aux ouvrages où l’objet compte autant que le contenu. Le montage avec retrait facilite l’ouverture et supporte mieux les couvertures épaisses. En cas de doute, le choix dépend aussi du grammage de votre papier de couverture : posez la question au devis, on vous orientera.
Exemples chiffrés
Base commune : pages intérieures 210 × 297 mm, dos de 8 mm, un rabat côté 4e de couverture.
Avec retrait — format ouvert recto : 618 × 297 mm
| Élément | Calcul | Valeur |
| Page rabat | 210 − 18 | 192 mm |
| 4e de couverture | 210 − 2 | 208 mm |
| Dos | — | 8 mm |
| 1re de couverture | — | 210 mm |
| Total | 192 + 208 + 8 + 210 | 618 mm |
Sans retrait — format ouvert recto : 622 × 297 mm
| Élément | Calcul | Valeur |
| Page rabat | 210 − 18 | 192 mm |
| 4e de couverture | 210 + 1 | 211 mm |
| Dos | — | 8 mm |
| 1re de couverture | 210 + 1 | 211 mm |
| Total | 192 + 211 + 8 + 211 | 622 mm |
Dans les deux cas, ajoutez vos 3 mm de bord perdu sur les quatre côtés. Un second rabat, côté 1re de couverture, suit exactement la même règle, en miroir.
L’erreur à éviter
Dessiner un rabat à la même largeur que la couverture, « pour que ce soit propre ». Il ne se refermera pas : il faut les 18 mm de moins, sans quoi le rabat force et se marque. À l’inverse, un rabat trop étroit, souvent dessiné pour tenir juste un visuel, passe sous les 100 mm et devient infaçonnable. Entre ces deux bornes, vous êtes tranquille.
À retenir
- Rabat : 18 mm plus court que la 1re de couverture, 100 mm de large minimum.
- Avec retrait : 4e de couv à −2 mm. Sans retrait : 1re et 4e agrandies de 1 mm.
- Le format ouvert additionne rabat + 4e de couv + dos + 1re de couv, plus les bords perdus.
Questions fréquentes
Peut-on imprimer sur le rabat, des deux côtés ? Oui. Le rabat fait partie de la couverture : sa face extérieure comme sa face intérieure peuvent être imprimées, en respectant les mêmes 3 mm de bord perdu et 8 mm de zone de sécurité que le reste de la couverture.
Faut-il prévoir un mors sur le rabat ? Non. Le rabat n’est pas collé, il se replie simplement : aucune réserve blanche n’y est nécessaire. Le mors ne concerne que les zones qui reçoivent la colle, de part et d’autre du dos.
Un cas particulier de plus, un dernier avant la checklist : notre prochain article passe en revue les sens de reliure : grand côté, petit côté, lecture à la française ou à l’italienne, et ce qu’ils changent dans vos fichiers.
Toutes ces préconisations sont réunies dans notre PDF Instructions dos carré, téléchargeable en page d’accueil. Un projet avec rabats ? Envoyez-nous votre maquette avant production : le service devis valide vos dimensions et le montage adapté à votre papier.
Les derniers articles
Dix points à vérifier avant d’envoyer vos fichiers de dos carré collé : dos, réserve blanche, marges, vis-à-vis, rabats. La checklist InfoPrint
Un stand raté se repère en dix secondes depuis l’allée. Ce qui est moins évident, c’est que le problème n’est presque jamais celui qu’on croit. Ce n’est pas la qualité de l’impression, ce n’est pas le talent du graphiste, ce n’est pas non plus le budget. C’est le fichier ; et plus précisément un fichier construit sans le gabarit du support.
Dix points à vérifier avant d’envoyer vos fichiers de dos carré collé : dos, réserve blanche, marges, vis-à-vis, rabats. La checklist InfoPrint